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1.2.11
Evaluación de riesgos para la salud humana (ER)
Como se menciona en el párrafo anterior, para estimar el riesgo
que significa la presencia de un tóxico en un sitio determinado
es necesario conocer su toxicidad, la cantidad de tóxico que entra
en contacto con el organismo o población en estudio y las condiciones
en las que se da este contacto.
La
ER consiste en determinar si es tolerable el riesgo que enfrenta
una población por estar expuesto a tóxicos en el ambiente de un
sitio contaminado.
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La
determinación y caracterización de los riesgos para la salud
pública en un sitio determinado se lleva a cabo en cuatro
pasos:
Análisis
de los datos.
Evaluación
de la Exposición.
Evaluación
de la toxicidad.
Caracterización
de los riesgos.
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Primera
Etapa: Análisis de los datos.
El
objetivo de esta parte es identificar la información de buena calidad
que existe sobre el sitio y determinar la información que se necesita
generar o captar para hacer la ER. En esta primera etapa se hace
la selección preliminar de la lista de los tóxicos sobre los que
se hará la evaluación de riesgos.
Segunda
Etapa: Evaluación de la Exposición.
Se
hace una estimación de la magnitud actual y futura de las exposiciones
humanas, de la frecuencia y duración de estas exposiciones y de
las rutas y vías potenciales de exposición.
Tercera
Etapa: Evaluación de la toxicidad.
Consiste
en obtener la información cualitativa y cuantitativa sobre los distintos
tipos de efectos adversos a la salud (cáncer, no-cáncer y efectos
sobre el desarrollo) que producen las substancias, a las que se
ha determinado que la población está expuesta o pudiera llegar a
estar expuesta. En esta etapa se localiza la mejor información disponible
sobre la magnitud de la respuesta tóxica como una función del nivel
de exposición.
Cuarta
Etapa: Caracterización de los riesgos.
Conociendo
la magnitud de las exposiciones que se han determinado como posibles
y la toxicidad de las substancias involucradas, se estiman los riesgos
para la salud a los que se enfrentan las diferentes poblaciones.
Se evalúan los riesgos producidos por cada tóxico en lo individual
bien sea que llegue a los individuos expuestos por una ruta o por
varias. Se evalúan también los riesgos que representan las exposiciones
a las mezclas de las distintas substancias presentes.
La
caracterización de los riesgos consiste en determinar si estos son
tolerables o no.
A
la evaluación de los riesgos presentes o futuros que se pueden presentar
en un sitio antes de que se haya hecho intento alguno para controlar
o reducir las exposiciones se le conoce como Evaluación de Riesgos
de Línea Base (ERLB).
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